서울 북촌에 위치한 <이화익갤러리>가 10월 5일부터 30일까지 1, 2부로 나뉘어 개관 10주년 기념전시회를 개최했습니다. 지난 10년 동안 이화익갤러리와 함께 해 온 작가 38명이 참가, 총 80여점이 출품했습니다.

경기여고와 이대 영문학을 나온 이화익 대표는 현대미술에 대한 관심으로 대학원에서 미술이론을 전공하며 미술계에 발을 들였습니다. 특히 이 대표는 신진, 무명 작가들을 발굴해내는 능력이 탁월한 것으로 평가받으며 한국 미술계의 <마이더스의 손>으로 불립니다.  

이 대표는 화랑 오픈 10주년을 맞아 화랑 차원에서 의미있는 일을 하고자 전시 수익금의 일부를 서울대학교 어린이병원에 기부했습니다. 고맙게도 그녀의 이런 뜻에 38명의 작가들도 선뜻 응해주면서 심장병 어린이 2명이 무사히 수술을 마치고 퇴원했습니다.

이 대표가 서울대학교병원에 기부를 하게 된 것은 그녀와 서울대학교병원과 깊은 인연 탓도 있습니다. 그녀는 2003년 위암을 발견하고 위의 2/3를 절제하는 수술을 했습니다. 다행히 수술은 성공적이었고 제 2의 인생이 시작됐습니다. 2003년 당시 미술계는 힘든 시기였지만 이 대표는 선물받은 새 인생을, 오로지 일에 대한 열정과 작가에 대한 사랑으로 열심히 살았고 서울대학교병원은 그녀에게 늘 고마운 존재가 되었습니다. 특히, 이 대표의 부군인 정두언 국회의원의 외조도 투병을 이겨내는 데 큰 도움이 됐습니다.

이화익 대표는 "전시 오픈하는 날 후원하는 어린이의 수술이 성공적으로 끝났다는 소식을 전해들었습니다." 며 "앞으로도 지속적으로 아픈 어린이들을 도울 수 있는 길을 만들어 가고 싶다" 고 말했습니다.