대장에 고위험도 선종성 용종이 있었던 경우 추적 대장내시경 검사에서 용종의 재발률이 높다는 연구결과가 나왔습니다.

서울대학교병원 정수진ㆍ김주성 교수팀은 서울대학교병원 강남센터에서 건강검진을 받은 2452명을 대상으로 용종절제술 후 용종의 재발률과 재발에 관련된 위험인자를 조사한 결과를 유럽소화기학회지(Gut, Impact Factor 9.357) 인터넷판에 발표했습니다.

건강검진에서 발견되는 용종의 반 정도는 대장암으로 발전할 가능성이 있는 선종성 용종으로 크기와 상관없이 제거하는 것이 원칙입니다. 대장용종절제술 후 추적검사는 이전 용종절제술 당시에 미처 발견하지 못했던 용종을 찾아 제거하고, 새로 생긴 용종이 악성화되기 전에 발견하여 제거하는 것을 목표로 합니다.

연구진은 대장내시경 선별검사 후 5년간의 대장용종 누적재발률을 분석하였는데, 고위험군(1㎝ 보다 크거나 3개 이상의 선종성 용종 또는 조직분화도가 나쁜 경우)은 추적검사에서 선종성 용종의 재발율이 57%로, 저위험군(1-2개의 1㎝ 미만의 선종성 용종)의 46%, 정상군의 29%보다 유의하게 높았습니다.

주목할 점은, 고위험군에서 악성종양으로 진행할 가능성이 높은 진행선종의 누적발생률이 3년간 10%로 나타나, 용종절제술 후 추적검사를 3년 미만으로 앞당길 것을 권장하였다. 반면 저위험군은 진행선종의 5년 누적발생률이 2.4%로 정상군의 2.0%와 유의한 차이를 보이지 않아, 1-2개의 작은 선종성 용종만이 있는 경우 단기간의 추적검사는 불필요하며 정상인에서 권장되는 5년 정도가 적절하다고 제시했습니다.

선종성 용종의 재발에 대한 예측인자를 분석한 결과, 이전 검사에서 발견된 선종성 용종의 크기 및 개수 이외에 고령, 남성 및 음주자인 경우 재발률이 유의하게 증가했습니다.

김주성 교수는 “대장의 선종성 용종이나 대장암 초기에는 별다른 증상이 없어, 작을 때 찾아내야 암을 예방할 수 있기 때문에, 50세부터는 정기적으로 대장 검진을 받는게 중요하다”면서 “첫 검사에서 정상이거나 저위험군인 경우 5년 간격의 검사를 권장한 반면 고위험군의 경우 용종절제술 후 추적검사 시기를 3년 미만으로 앞당기는 것”을 당부했습니다.

더불어 김 교수는 “대장내시경은 대장 전체를 검사하는 가장 정확한 방법으로, 용종이 발견되면 현장에서 조직검사와 용종절제술로 간단히 제거할 수 있어 진단과 치료가 동시에 가능하다”면서 “정기적인 대장내시경 검사와 더불어 절주, 금연, 규칙적인 운동과 저지방 고섬유 식이 등 건강한 식생활 습관을 병행하는 것이 대장의 선종성 용종 및 암을 예방하는 지름길이다”라고 말했습니다.