척추종양 중에는 척추나 신경에 생긴 양성 종양이 있습니다. 이 경우에는 수술로 완치될 확률이 높습니다.

반대로 악성 종양, 특히 전이성 종양이라면 우선 완치가 쉽지는 않습니다. 그러나 이런 경우에도 종양이 아직 주위로 넓게 퍼지지 않았다면 척추에서 종양을 모두 절제하는 것이 가능합니다. 종양이 주위로 퍼져 심한 통증이나 마비가 있다면 완치는 어렵지만 수술로 통증을 조절하거나 마비를 회복시킬 수 있습니다. 따라서 조기에 수술을 하는 것이 환자에게 큰 도움이 될 수 있습니다.

[서울대학교암병원 장봉순 교수]