고기의 주요한 영양성분은 단백질입니다. 일부에는 기름진 고기나 붉은 색 고기가 암에 나쁘다는 이야기를 합니다. 그러나 암세포가 고기의 주성분인 단백질을 더 잘 이용하여 성장한다는 증거는 없습니다.

오히려 고기에는 빈혈을 예방해주는 철분, 비타민 B12, 면역력을 높여 주는 아연과 같은 필수 영양소들이 들어 있어 고기는 건강을 유지하는데 필수적인 식품입니다. 물론 기름진 고기나 붉은색 육류를 많이 섭취하는 것은 관상동맥질환 및 대장암을 포함한 일부 암의 위험 요인이 될 수 있습니다. 또한 햄, 소세지와 같은 가공 육류나 불에 탄 고기를 자주 섭취하는 것은 일부 소화기계통 암의 발생 위험을 증가시킬 수 있으므로 주의가 필요합니다. 따라서 암환자에게 있어 고기는 먹어도 되느냐 마느냐 하는 문제가 아니라 어떻게 먹어야 하느냐의 문제입니다. 즉 올바른 방법으로 고기를 섭취하신다면 고기가 나쁜 것은 아닙니다.

암환자가 고기를 올바르게 이용하는 방법은 우선 고기를 먹을 때에는 기름기가 적은 부위를 택해서 불에 태우지 않는 조리법을 이용하십시오. 그러나 아무리 기름기 적은 부위를 택한다고 해도 고기를 자주 많이 먹게되면 동물성 지방이나 콜레스테롤의 섭취가 많아 질 수 있으므로 고기로 배를 채울 정도로 많이 먹는 것은 피하십시오.

또한 고기를 드실 때 채소를 같이 드시면, 채소를 통해 고기에 부족한 섬유소와 비타민이 보충이 되고 고기 내의 지방의 흡수도 방해하게 되어 일석 이조의 효과가 있습니다. 따라서 고기를 섭취하실 때 다양한 채소를 곁들여 드시는 것이 건강을 위해 무엇보다도 중요한 식습관입니다. 

[임상영양파트 장미영 영양사]